「ッ、アブネッ！」



気を取られている隙に刃物が目と鼻の先。
辛うじて避けたが右頬に一筋の赤線ができる。小さな痛みを感じる間もなく、相手が足払いしてきた。


「ツッ！」


その場に尻餅つくヨウの隙を突いて、ナイフが振り下ろされた。

どうにか相手の手首を掴んでナイフを寸止めすると、腹部を蹴って押し返す。


相手が態勢を崩す間、ヨウは態勢を立て直すことに成功した。砂利で汚れた頬を拭うと軽い痛みが走る。


そういえば頬を切られたんだっけ。

忘れていた痛みを感じながら、ヨウは相手を見据えた。あのナイフが邪魔だな。


あれさえなければ、もっとスムーズに近付けるのだが。


応援を呼びたいが生憎、皆、手一杯のようだ。

タコ沢の言うとおり、池田の回りの不良は腕が良いらしい。


キヨタでさえ、ひとりの不良に苦戦を強いられている。

どうやら相手も何か空手か柔道を習っていたらしい。


よくよく見ると、向こうの相手の手にも凶器らしき物が垣間見える。


クソッ、凶器所持なんて卑怯もいいところだ。ヨウは奥歯を噛み締めた。


「応援を呼べ」


向こうには手の空いている不良がいるらしい(舐められたものだ！)。応援を呼ぶよう池田が命を下した。

この状況でまだ、人を呼ぶというのか。冗談ではない。呼ばれたら最後、自分達は圧倒的不利に追いやられる。　


どうする、どうすればいい。落ち着いて考えろ。


忙しなく舌打ちを鳴らし、ヨウは手頃の石を拾うと携帯を取り出す不良に向かって投げた。石は不良の手に直撃。携帯がその場に落ちた。

「よし」

ヨウは携帯を奪うため、地を蹴って駆け出した。応援だけは絶対にごめんなのだ。


が。

前方に池田が回ってきた。

力はないくせして、足だけは本当に速い奴だ。忌々しく池田を睨むヨウに対し、池田は早く携帯を拾うよう怒号を上げる。

敵方の不良は頷き、手を擦りながら携帯を目で探す。


少し離れた場所に携帯を見つけ、それを取りに行く。


不味い、ヨウが戦慄を覚えた直後のことである。



「ケイケイケイケイケィイイイイイイイッ、死ぬってぇええええ！」


「ちょっとブレーキが壊れ気味なだけだって！　はいはいはーい！　轢かれたくなかったら、退いてくれよなー！」



聞きなれた声音に悲鳴、自転車のブレーキ音。


弾かれたように顔を上げれば、猛スピードで駐車場に飛び込んでくる見慣れない自転車一台。


二人乗りしている見慣れた人物達に、ヨウは思わず頬を崩す。



キキィイ――。

甲高いブレーキ音を鳴らしながら飛び込んできたのは、追われていた筈のケイとモトだった。