真顔だったモトの表情が、微かに緩和する。
「オレはアンタを信じると決めたんだから。一方的なんてムナイじゃんかよ」
もう駄目である。
俺の中でビックバンが起きた。感情が爆ぜた。
小刻みに体を震わせている俺に、
「ケイ？」
どうしたのだとモトが声を掛けてくる。どうしたもこうしたもすったもんだもないっつーの！ うわぁああっ、モトのイケメソ！
俺が女なら勢い余って告白しているところだバカヤロウ！ なんならお前の信者になってもいいよ畜生！
「モトにハートを盗まれた。お前は平成のルパンかよ！」
感涙する俺はグズグズとポケットティッシュを取り出して、涙と鼻水を拭う。
汚い？ 雰囲気ぶち壊し？ どうとでも言うが良い。俺は今、猛烈に感動している。
「モト……ティッシュねえ？ 切れそう」
「あー、待てよ。ティッシュは……これは財布だろ。ガムに飴。胸ポケットには生徒手帳。ない」
なら仕方がない。残りのティッシュで凌ごう。
――仲間。ヨウ達の仲間か。
モトに言われて、自分の隠れた感情に気付いたような気がする。
そう、モトの言うとおり、俺は心の片隅で思っていた。俺は皆の仲間じゃない、と。
「俺は、ヨウ達にとって繋がりでしかない。仲間じゃない。友達でしかない……そう思っていた。いや、思っている。今も」
「なんでそんなことを思うんだよ。アンタ……率先して動いているくせに。自分、ヨウさんのことを信じているんだろ？ なんでオレ達を信じられないんだよ」
「違う。モト達を信じられないんじゃない。俺は、俺自身が信じられないんだ。弱いから。お前言ったよな、敗北を味わっていたって……俺もだよ。俺もいつも味わっている」
仲間と呼んでくれる男に対して力なく笑って見せた。
「今まで喧嘩を避けてきたんだ。弱くて当たり前だと思う。でもいざという時に何もできないなんて、やっぱり悔しいよ。足手纏いだなんて言われたくもない。
だからこそ、一人で無茶しようとしてたのかもしんねぇ。恐いくせにさ。
俺はカッコをつけるためにオトリになろうとしてたんじゃない。喧嘩じゃない何かで皆と対等になろうとしていたんだ。きっとさ」
赤裸々に胸の内を告白すると、
「なんだ。オレと一緒じゃんか」
微苦笑を零すモトが視界に飛び込んでくる。
うん、今なら分かるよ。
モトは喧嘩で皆と対等になろうと、何よりヨウに認めてもらおうとしていたんだよな。
俺達はおんなじだ。
対等になろうとしていた形が違うだけで、求めるものは一緒だった……俺もやっとモトという人間を本当の意味で認められそうだ。今なら素直に仲間だと言える。
「モト。肩、やべぇかも。ひとりじゃ無理っぽい」
言えるから、モトというチームメートに頼ってみよう。
モトならきっと俺の申し出を受け入れてくれる。
「当たり前だろ？」
ひとりでなんでもできる人間じゃないくせに。
皮肉ってくるモトがオトリは二人だからな、と拳を出してきた。その拳を自身の拳で叩き、俺達は頬を崩す。
「言っとくけど、逃げる時の俺のチャリって荒運転そのものだからな。振り落とされるなよ」
「上等だし。やってやろうじゃんかよ。見返してやろうぜ」
本当にそうだ。
日賀野に振り回されてバッカの俺等だけど、今度は俺等が見返してやる番だ。
反撃ってヤツ？ 振り回されるバッカじゃ癪だしな。
