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「うっわ。やっぱ夢じゃないよなぁ。昨日のメールが携帯に残ってらぁ」
目が覚めるとすべてが夢でした。
なーんてよくある漫画のオチを期待していたんだけど、寝起き一番に携帯を開いてメールを確認した俺は落胆の絶望。
起こしていた上体をベッドに沈ませ、
「学校に行きたくねぇよ」
グチグチと愚痴って布団を被った。
視界が利かなくなる布団の中で、俺は携帯の辞書を起動させる。
検索する文字は“しゃてい”。
検索結果、しゃていには二つの熟語が出てくる。
【射程】
銃の発射の起点と、着弾点との距離をいうらしい。弾丸が届く最大の距離ともいうとかなんとか。
【舎弟】
弟。他人の弟。それでもって弟分って意味らしい。
……はぁ、舎弟か。
俺はうんぬん唸りながら携帯を閉じる。
サボりたい。
今日学校をすこぶるサボりたい。
サボッちゃおうかなとか甘い考えが浮かんでは消え、消えては浮かんで。
「サボれねぇよな。母さん、仮病を見抜くのは上手いし」
嘘って分かった途端、張り手が飛んでくるだろうな。
結局、悩んでも気が滅入るだけだから、何も考えず学校に登校してみる。
愛チャリに跨って颯爽と風を切りながら学校に向かう、この道の途中まではマジ最高。テンションフルテン。
だけど学校が見えて来た瞬間、俺の表情は本日の天気に反してどんより曇り模様。
学校の敷地に入った時の俺の顔はたぶん笑えたと思う。
チャリ置き場に愛チャリを置いて昇降口に向かう。
「あ、田山」
すると俺を見捨てた奴そのイチ(別名：薄情者そのイチ)に挨拶された。
「生きて登校できたみたいだな。良かった良かった」
面白可笑しそうに俺に声を掛けてきたのは、長谷(ながたに)光喜(こうき)。
よく読み方を『はせ』と間違えられるけど、こいつの名前は『ながたに』だ。
俺はこいつに出会うまで長谷を『はせ』と呼ぶなんて知らなかったけれど。
光喜は地味グループに所属している、代表的な日陰組男子。
でも地味に野球部で活躍している、地味スポーツマンくん。したがって俺よりかは、幾分地味じゃないと思う。幾分な。
そばかすを散りばめた顔を視界に入れた俺は、「光喜かよ」白眼視に近い視線を飛ばしてそっぽを向く。
ニタニタ笑う光喜は、
「顔は腫れてないし、青痣もない。喧嘩はしていないようだな」
と、ご感想を述べてくれた。
ドチクショウめ！ 俺は舌を鳴らして、光喜に唸り声を上げる。
「薄情者め。昨日、助けもせずに逃げやがって」
「馬鹿。お前が俺の立場なら絶対逃げるだろ？ なんたって、あの荒川庸一に呼び出し食らったんだぜ？ お前」
荒川 庸一。
俺の通っている学校で恐れられている不良。俺とタメ。同級生。
嗚呼、思い出しただけで俺は溜息をつきたくなる。
深いふかい溜息をついたら、光喜が目を輝かせながら「何があったんだい？」と肘でワザとらしく小突いてきた。
面白ネタ話を手に入れたって目をしている。こいつ、シメたろうか？
「で、どうだったんだ？ 呼び出しは？ まさかの告白？ お熱ぅ！」
それを聞いた瞬間、俺は腹部に鋭い痛みが走った。
胃がギリギリしてきたよ。眩暈もしてきたよ。思い出せば出すほど、マジで胃が痛い。
嗚呼、ストレス。俺はもう駄目だ、ストレスで死ねる。
アイタタタっ、しゃがんで俺は横っ腹を押さえる。
