かおるは、あの土産物屋が立ち並んでいる坂道を登り、

弁財天が祀られていると言う江の島神社に向かった。


近江の竹生島、安芸の厳島と並んで日本三弁天と言われている。

琵琶を抱えている、その豊麗な裸像の妙音天女は、

気高く美しい、と、それまでほとんど関心の無かったかおるも、

歩きながら他の観光客の言葉を聞き、そう思った。


しかしこんな所でどうして刀を見つけることが出来るのだ。

こんなに大勢の人がいる中で、
中に入って、後ろに回れば何か苦情を言われそうだ。

そう、弁財天を信じて、
わざわざここまで来てお参りしている人に怒鳴られそうだ。

それに見た限り何も無い。

それだけで、かおるの気持ちは戸惑っている。


そうか、信じて、念じて呼べば現れる様な事を言っていた。

それでも、こんなに人がいる中で、
いきなり刀が現われれば大騒ぎになる。

刀を抜かなければならないのだから…　

いや、今の日本では、刀を持つだけで警察に捕まってしまう。

どう考えても今は無理だ。
夜なら観光客も来ないだろう。

しかし、夜一人でこんな所に来るのは不気味な気がする。

やはり孝史に話して…　
たとえ１１歳でも一応は男だ。
いるだけで心強い。


そう結論付けたかおるは、
何食わぬ顔をして皆のいる宿に戻った。

これからは家と呼ぶべきだろうか。


鳶の銀杏丸はそこにいた。

しかし、かおるを見ても特別な反応は無い。

アレは夢だったのか。

それとも今は鳶の中に実鳶の魂が入っていないのか。


こんな事は誰にも聞く事は出来ないし、
話す事もないが、

それでもかおるはまじまじと、

玄関の銀杏の木に止まって、

遊んでいる二人を見ている
鳶の銀杏丸を観察している。