この涙が枯れるまで

少し和哉と話してから私は別れた。


家に戻ると私は、明日の準備をした。


明日私は新たな道へと行く。



そう思い眠りについた。



―翌日…



カーテンを開けると空は快晴。

鳥のさえずりが聞こえる。


まるで私を祝福しているかのように。


私の胸は弾んだ。




『叔母さん…一年間お世話になりました』



と私は叔母さんに挨拶をした。


叔母さんは何も言わず、朝食の準備をしていた。


そして家を出ようとした時、叔母さんが玄関に来た。


『風邪…引くんじゃないよ。気を付けてね。あとで施設の人に挨拶しに行くから。』


と言った。


私はただ

『うん…』

しか言えなかった。



これが叔母さんの最後の言葉だった。


そして叔母さんの最初で最後の優しい言葉だった。


私は施設に向かう途中、涙が出て前へ進めなかった。


叔母さんの温かい言葉が胸に染みた。



ごめんね、叔母さん。

私…こんな人間で。

でも私は生まれ変わる。


生まれ変わって、ちゃんとした人間になったら

叔母さんに会いに行きます。



そして《ありがとう》と言います。



気が付けばもう12月。



学校へもう一年くらい行っていなかった。