頭の天辺からつま先まで、まるで雷に打たれたかのような衝撃が突き抜けた。
その衝撃のすさまじさに全身が激しく震え、のけ反った喉の奥から声にならない悲鳴がほどばしる。
「風花っ！」
白濁する意識の向こう側で、純ちゃんの呼ぶ声がした。
抱きしめる腕へ励ますように力が込められ、何度も何度も名を呼ばれる。
でも、どうすることもできない。
足元から崩れ落ちそうになるのを、かろうじて純ちゃんに抱きかかえられ、立っているのが精いっぱいで、何をどうすればいいのか考える余裕もない。
痛みではなく、
例えるならば、体を内側から炙られるような激しい灼熱感に、身もだえするしかでできない。
熱いっ！
「んうっ……！」
その熱に堪えきれずに、噛みしめた歯の隙間から、呻き声が漏れ出す。
怖い。
眠っていた記憶が、
眠っていた細胞の一つ一つが、急激に目覚め活性化していく。
自分が自分以外の何かに変化していくような、そんな恐怖感が背筋を這い上がり、それから逃れようと、懸命に頭を振る。
でも、抑えるすべもなく、
体の奥から噴き出してくるようなエネルギーの激流に、朦朧とした意識が闇へと押し流されそうになった、その時。
『風花――』
純ちゃんのものではない、
声が、聞こえた。
