「そうなんだ……。それはハザマも慌てるよね。でも――」 と、キストが私の手を取った。 「母さんは僕が守るよ。絶対。絶対に。誰も母さんに触れさせないんだから」 ぎゅっと力強く握られ、安心感が芽生える。 「ありがとう。キストがいれば怖いものなんかないよ」 キストが笑う。 極上な笑顔だ。守れることが誇りのようでとても心地いいほど。 私も笑い返せば、食事続けようかと椅子に座らせられる。 コールさんから貰った花、今は寂しいと思わない。 気のせいに過ぎなかった。まるで、死に花のように見えたのは。