兄は私の頭をポンポンと叩くと「戸締りよろしく」と言って先に靴を履いていた。 『会社から初ボーナスを貰ったら家を出るね』 採用が決まった時、兄に告げた。 兄は少し寂しそうだったけど「奈央の好きにしたらいい」と言ってくれて。 きっと、私が兄の負担になると考えている事を知っているのだろう。 何も言わずに頷いてくれた兄に感謝した。 「行ってきます」 誰もいない家の中に声を掛けると、玄関の扉を閉め鍵を掛けた。 ――カチャン…… この音が…… 私の運命の歯車を動かした音だとは気付かずにいた。