高木先生:｢…。俺のも小さいな。｣
ポンポンと先生の大きな手が優しく私の頭を叩く。
高木先生:｢自分の過去は、自分だけのものだ。…比べてたらキリがないぞ。｣
｢……先生はどうして笑ってられるんですか？
…私、中学の時、３年間勉強を付きっきりで教えてくれた先生がいたんです。｣
高木先生:｢…うん。｣
もう、昔のことなんて誰かに話すことはないと思ってた。
だって、思い出したくなかったから。
でも、高木先生の傍にいると自分が強くなれる気がした。
もう一度、過去と向き合える勇気が沸いて来る。
｢男の先生で、怖い感じなんだけど、凄く優しくて…私に必死に勉強を教えてくれた。｣
蘇る中学１年生の時の清水先生の優しい笑顔。
｢頑張れ、姉と同じ高校を目指せ。もしくは、その上を…私なら望みがあるって。｣
今思うと、もうその時からお姉ちゃんと並べられてたんだ…。
でも、私は先生の期待に答えようって頑張った。
何より、私に必死に教えてくれる、先生を信じてたから。
｢信じてたんです。私のために頑張ってくれてるって。｣
