――――…
「ただいま……｣
玄関のドアが閉まっても、リビングから聞こえる笑い声は止まない｡
１日中重かった体は家に近付く度重さを増して、更に重力が掛かった気がした｡
シューズラックの上にある時計を見ると、時刻は７時半過ぎ｡
今日も変わらず７時に、家族は夕飯を済ませただろう｡
兄は家庭教師のバイトがあれば家では食べないけれど、それ以外の日は全員揃って食べている。あたしを除いての話だけど｡
……お父さんもか。でもいつも居ないし、今日も帰ってこなそう｡
まるで３人家族の家に、居候してる気分｡
「……ただいま｣
リビングに入ると、やっぱり那月の勉強を兄が見ていて。それをにこやかに見つめていた母は、ゆっくりと居候者に視線を移す｡
「早くご飯食べなさい｣
いつものようにそれだけ言って、母はあたしを視界から追い出す。１人だけ、いつも明るく接してくれる那月は兄の説明を聞くのに必死だ｡
……冷たい。声音とか、視線とか、表情とか｡
あたしに向けられる全てが、ヒンヤリと氷のように冷たく感じる｡
それを感じる度、自分は今独りなんだと分かる｡
確かにここに居るのに、誰の瞳にも映らない恐怖｡
あたしは一体、何なんだろう｡
