「……噂が立たないよう、努力は出来ないということかね｣
「新米の私が生徒に頼られて、嬉しくないと思いますか｣
困ったように笑う先生に理事長が溜め息を吐いたことで、あたしは完全に視線を床に落とした｡
――もうダメだ｡
引き止めたいのに、泣きわめいてでも辞めないでと言いたいのに。先生がそうさせない｡
あたし以外の生徒も想う、優しすぎる先生を演じるから｡
「……今すぐ辞めるとは言いません。次の講師が見つかるまで、続けさせていただきます｣
「……分かった。それを受取ろう｣
……止めてよ、理事長。何してるの？
辞めてほしくないんでしょ？先生が必要なんでしょ？
どうして、辞表なんか受け取るの……！
「申し訳ありません、我儘ばかり｣
……嫌だ。こんなの嫌。
「気が変わったらすぐに言いなさい。代わりは探しておくが、私は君にやってもらいたいんだ｣
「ありがとう御座います。……お気持ちだけ、貰っておきます｣
――何も出来ず、先生を引き止めることも出来ないまま｡
この後すぐにあたしは先に教室へ戻るように言われ、「失礼しました」と頭を下げて理事長室を出た｡
絶望にも似た感情を持ちながら、ただ涙を堪えて｡
