「……２人が共に放課後を過ごしてるとこを他の生徒に見られた。と、取っていいのかね｣
「はい。何度か、高城以外の生徒が音楽室に来てます｣
「ならば、それを見た生徒が誤解を招いたと｣
「……そうだと思っています｣
再び訪れた静寂に、理事長は２人の教師に視線を送る。どう思うだろうかと、無言の質問をしてるんだろう｡
ほんの３０秒程度の理事長の行動が、物凄く遅く長く感じた｡
目を逸らさずにいると、再び理事長が前を向く｡
――判決を言い渡される気分だ｡
「朝霧先生が生徒間で人気があることは我々もよく知っている。ただもう少し、身の振り方に気を使っていただきたい｣
……やった｡
と思った気持ちは、理事長と目が合ったことで直ぐに消し去った｡
「高城くんも。君の学力には我々も期待している。勉強が大事だというのはよく分かるが、今回のように噂が立っては元も子もないだろう｣
理事長の目は、完全に優等生を見る目だった｡
あたしはそれを真っ直ぐ見つめ返してから、ゆっくり頭を下げる｡
「すみませんでした｣
これで終わると、安堵しながら｡
