文化センターを出ると、建物の裏手にあった広場に向かった｡
ベンチが何個かあったけれど、先生は建物を囲むように配置された花壇の縁に腰掛ける｡
たぶん、従業員や関係者だけが出入りする場所だろう。それらしい扉が、ひとつだけ目に入った。
……大丈夫？って何回聞いたかな｡
どう見ても大丈夫そうじゃないのに、気の利いた言葉が出てこない｡
あたしは座らずに先生の前に立ちながら、うな垂れる黒髪を見つめた｡
辺りはもう夜で、月明かりと広場の周りを囲む外灯だけが、あたしと先生をうっすら照らしだす。そのせいか、目の前で俯く先生の姿がとても弱々しく見えた｡
……やっぱり先生は、自分の左手が上手く動かない事が辛いんだ｡
あたしが想像してたよりずっと、もっと｡
乗り越えて教師になっても、ピアノがうまく弾けない事には変わらないから｡
「……ゴメン｣
謝ったのは、あたしだった｡
言わずにはいられなくて、コンサートに誘ってしまったことに罪悪感を感じてしまって｡
傷を抉るような事になるかもと分かってたのに、先生の言葉で簡単に大丈夫だと思ってしまった事に後悔した｡
先生はゆっくり顔を上げて、形容しがたい表情であたしを見上げる｡
