「本当に、蓮くんから離れたい、蓮くんを自由にしたいって思うなら、彼氏作れ。出会い求めたらいいんじゃない？　詩絵里は美人なんだから」

　ヨウコちゃんはそう言った。それに対して、うんと答えた訳じゃない。（美人なのかは置いといて）あたしだって、どっちに行ったらいいか、分からない。

　でも、何かしら答えというか、道が見付かるなら、新しい一歩を踏み出してみてもいいかもしれない。そう思っただけ。

「分かった。行ってみようかな」

　甘ったれてる。自分でそう思う。

　でも、容姿で彼氏ができるとは限らないんじゃない？　ヨウコちゃん。
　いつものカフェ。今日はちょっと客が少ない気がする。平日だから？　関係無いか。でも相変わらずのざわめきと食器音。客が少ないからといって無音じゃない。ざわめきは聞いていると落ち着く。

「今まで、彼氏みたいな人ができても、アナタが言うから付き合ってんだよっていう付き合い方してた」

　高校で初めて告白されて彼氏ができた。専門で同じクラスの人と付き合った。

「ちょっと、やっぱり寂しかったから」

「うん」

「でも、目のことが分かるとダメになっちゃうんだよね」

　ヨウコちゃんがティーカップを置くと、カチャン、と小さな音がした。それが、まわりのざわめきに同化する。ヨウコちゃんの、綺麗な細い指。華奢な指輪。

「最初は良くてもさ、ダメなんだ」

「詩絵里のそういうの、受け止めてくれる人に会えればいいよね」

　そうだね、と気のない返事をしているあたしは、また寒いのにアイスティーを飲んでいる。