「ねえ。まだつかないの？」
後部座席から気だるそうに訊いてきたのは、島崎さんちの叶くんだ。
「起きたんだね。おはよう」
「きみらに起こされたんだよ。ていうか外暗すぎ。なんなのここ。俺は国内旅行をしに来たはずだけど」
「黙れよ荷物。お前は高１に作った借りを返すためだけに、わざわざ連れてきてやったんだよ」
「そうだよ。シノは旅行に来たんじゃないんだから、馬車馬のように働くべきだよ」
「万代も言うようになったよね」
だてにシノを相手にし続けたわけじゃないもの。
「あとどれくらいで着く？」
「知らね。20分くらいじゃねえの」
思いのほか短かった。てっきりあと１時間くらいかかるのかと思っていた。
「そういやさっき、高校っぽいの見かけたわ」
「ほんと？ じゃあこの道、水島くんも走ってたかもね」
「スクーターでな。あー。ふたり乗りしても怒られねえんだろうな……クソ、田舎いいな」
羨む箇所そこなんだ？
でも……うん、いいね。高層ビルも密集した建物もない、自然に囲まれた道をスクーターで走るのは気持ちよさそう。
人も車も通るであろう田んぼ道。ふたり乗りの男女が楽しげに笑いながら通り抜ける景色には、青空が似合う。
「ちょっと休憩すんぞ」
まだ着くには早いらしく、瞬の提案で10分ほど走ってから路肩に駐車した。
「あー何時間停めても切符きられねえんだろうな……」
そんなことばかり言う瞬を置いて、助手席から降りる。
３月末の肌寒い風が、長時間座っていた体には新鮮だった。
