楽しい時間ほど、あっという間だ。
うるさくしないようにと声のボリュームを落としても会話は途切れず、くすくすと笑い声も絶えなかった。
広すぎる野原では真ん中なのかもわからない場所に腰をおろして２時間弱。
「やっぱ、友達かな」
みくるちゃんが唐突に言った。
「昨日のディスカッションの答え」
ふふ、と。照れくさそうにする彼女に笑顔にされるわたしもいれば、鼻で笑う輩もいる。
「俺の真似すんなよ」
「瞬は味方って言ったじゃん。あたしは万代と話して考え直したのっ」
「ああ!? 味方イコール友達にもなるだろーがっ！」
「瞬は照れ屋だけん、あえて味方って言うたが」
「うん、僕らわかってるから照れなくていいよ」
「なんっで俺が照れるんだよ！ 気色わりぃ！」
静かにできない瞬につられ、みんなもだんだんと元の声量に戻っていく。
学校にいるみたいだなあ……。勉強会のときみたい。
楽しい。その裏に隠れている感情を知っている。
知らぬ間に生まれ、育った想い。慕う心に寄り添う多くはいつも、寂しさだ。
上手に言葉にできないから、うまく伝えられなくてもどかしい。伝わっているのか、僅かでも同じ気持ちを感じてくれているのか、不安になる。
……もう大丈夫？
水島くん。瞬。みくるちゃん。ハカセ。それから、わたし。
今笑えているように、明日も笑っていてくれるよね。
