「ねえ、抜け出して大丈夫なの……!?」

「びびるくらいなら来んじゃねえよ」

「僕、見つかったときの言いわけなら考えたよ」

「えっ。わたしにも教えてください」

「万代はすぐどもるけん、黙っちょったほうがよか」


ひどい！　その通りだけど！


就寝時間が過ぎた夜０時過ぎ。常磐寮を抜け出した５人の影が、月明かりの下をこそこそと歩く。


言い出しっぺはもちろん水島くんで、即便乗したのが瞬。そのまま芋づる式にわたしたちも参加することになった。


木々に囲まれた常磐寮からずいぶん離れたところまで来ると、視界一面、野原だった。


きっと昼間であれば、家族連れがピクニックをしたり、フリスビーを追いかける犬がいるんだろう。


みんなで足を止め、引き寄せられるように夜空を仰ぐ。


「うっ……わあ！　満天！　東京とちがうっ」

「降るような星って、こういうことだね」


どこまでも拡がる夜色の空に、幾千もの星がちらちらと光をまといながら唄う。


暗闇なのに、鮮やか。そんな景色を実際に見たことはなくて、思わず伸ばしかけた手がぴくりと動いた。


「……すごい」


きれい、なんて言葉でいいのかな。

風脚の弱いそれに踊る草木の音さえ幻想的な、透徹した夏の夜空だった。


「やっぱ生はちがうなー」


同じように空を仰いでいた水島くんはわたしの視線に気付き、嬉しそうな顔をする。


「来てよかった！」


笑い返すのを少しためらってしまったのは、ひと際強く、終わりを感じたせい。


「……うん、わたしもだよ」