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２月も二十日以上過ぎたころ、教室に置かれていた個人の荷物が徐々に減ってきたのがわかる。
今日は午前授業だったこともあり、普段の昼間と比べ生徒の数もまばらだ。
「――万代」
日誌に落としていた視線を上げ、見向く。３階の踊り場に瞬がいた。隣にいる子へ声をかけるべきか迷い、ひとまず階段を下りてくる瞬を待った。
……なんか、背が伸びたんじゃない？
「今帰り？ まだ残ってたんだね」
「お前と一緒」
「瞬も日直だったの？ ……日誌は？」
「こいつが帰りのホームルームに出した」
「瞬ってばちっとも仕事してくれないんだから」
瞬に顎で差された子はふくれっ面になりながらも、ゆるく巻かれた髪の毛先を撫でつけ、かわいらしい声で怒る。
そっか。日直だったからこの子――みくるちゃんのライバルで、りっちゃんいわく“肉食ちゃん”――とふたりでいるのか……。
肉食ちゃんと呼ぶのは気が引けるので、わたしは巻き子ちゃんと呼んでいる。
「Ａ組の日直ってふたりひと組なんだ。何順なの？」
止めていた足を動かし、２階にある職員室へ向かう。うしろからついてきた瞬が「席順」と答え、階段を踏み外すかと思った。
仲良しグループの上に、隣の席？ 強運の人って本当にいるんだ。
たん、たん、と階段を下りていれば、
「お前、背ぇ縮んだ？」
と、瞬が言ってくる。
