アリスズc

∞
　美しい歌だった。

　桃は、トーの歌を世界で一番美しいと思っていたが、コーのそれもまったく遜色がない。

　しいていうならば、コーの歌はとても明るかった。

　まんまるの一番明るい月夜に、人々が楽しげに踊るようないきいきとした歌声。

　彼女は、とても明るい人生を送ってきたとは、決して言えない。

　だが、コーは言葉を愛した。

　名のつけられた、全てを愛そうとした。

　彼女の歌に、若い男女が踊り出す。

　わっと歓声があがる。

　仕事で疲れているはずの、中年の夫婦も踊り出す。

　その気持ちは、とてもよく分かった。

　コーの歌には、力が溢れている。

　聞いていると、身体がうずうずしてくるのだ。

　その高い気力に、引きずられないでいるのは難しいほど。

「高すぎるな」

　ハレが、ぽつりと呟く。

「高すぎる？」

　桃は、気になって繰り返していた。

「ああ…夕刻の疲れた人間に聞かせるには…元気が良すぎるね」

　そういえば。

　夕刻から夜にかけてトーの歌う歌は、穏やかで優しい歌声が多かった。

　疲れている人は、ついうとうとしてしまうような、そんな歌。

　同じ歌を歌っていながらも、コーのそれは力をより多く振りまいている。

　んー。

　一曲終わった時、桃は彼女の元に駆け寄った。

「桃？」

　首を傾げるコーに。

「コー…もうちょっと優しく歌える？」

　そう聞いてみた。

　すると。

「優しく？」

　コーは、言葉の意味が分からずになおさら首を傾げるのだ。

　そこで、彼女ははたと困った。

　優しく、というのは目に見えるものではない。

　だから、彼女はそれに触って確かめることが出来ないのだ。

　どうやって、『優しい』というものを、コーに教えたらいいのか。

　桃は、しばしうなった後。

「こ、こんなカンジ…かな？」

　と。

　優しく──コーを抱きしめてみた。