アリスズc

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　エンチェルクは、モモと共に都への帰路についていた。

　これから、彼女が都と太陽の子をつなぐ仕事をするのだ。

　その重要な使命を、エンチェルクは喜んで受けた。

　まず、見て聞くのだ。

　そして、自分の中でしっかりと咀嚼する。

　他の事象と突き合わせ、そして、結論を出す。

　答え合わせは、テルやヤイクに報告をすれば、そこで出来るだろう。

　彼らの手足に、なるのだ。

　そのために、エンチェルクは都へ帰ってきたのである。

　そして。

　これから、ウメに会う。

　かつての自分のように、彼女につきっきりではいられなくなるだろう。

　そんなことを、ウメが気にするはずはない。

　それどころか、きっと喜んでエンチェルクの仕事を応援してくれる。

　分かっている、分かっているのだ。

　この国のために生きようと、彼女は思ったのだから。

　ウメもまた、同じように思って生きてきたはず。

　だから。

　その道は、結果的には彼女と同じ道になるはず。

　分かっているというのに、エンチェルクは往生際悪く、何度も何度も回転する思考を止められずにいた。

　昔の自分に、別れを告げるということは。

　その決別を、確実なものにすることが、ウメとの再会であるという皮肉は、彼女の勇気を多数かき集めなければならないことだったのだ。

　モモと一緒でよかった。

　彼女の歩く速度で、自分も歩くだけでいい。

　そうすれば、内畑が見えてくる。

　その間の小道を歩き、道場の脇の家に行けばいいのだ。

　白い髪が、ぴょこりと道場の影から覗く。

「桃ー！！　エンチェルクイーヌルト！！」

　その女性の声は、とてもとても大きく、喜びに満ち溢れていた。

　ああ。

　そんなに大きな声を出したら。

　エンチェルクの心配など、遅すぎるだけだった。

　白い髪の後から、女性が現れる。

　遠目でも、見間違うはずなどない。

　まっすぐに立つ、たおやかなあの女性を。