アリスズc

∠
　そして。

　ついに、父からの使者が早馬で来た。

　伯父は、都まで厳重に護送されることとなった。

　さすがに、父がここまで出向いてくることは出来なかったようだ。

　代わりに。

　護送の最高責任者としてやってきたのは。

「武の賢者殿か」

　その見事な巨躯を、テルはまじまじと眺めた。

　これこそ、武勇の美というべきか。

　テルの目からは、好ましく思える姿だった。

　剣士としては、無駄の多い筋肉だ。

　だがしかし、見た瞬間の威圧感と、剣術以外の力技にも、いかようにも働くことのできる──そう、働き者の身体だった。

　この男は、剣を持とうが鍬を持とうが、きっとどちらでも気にすることはないだろう。

「貴殿を送ってくるほど、重要事項と認識なさったわけだな、父上は」

　父の信任厚く、決して裏切ることはない。

　たとえ、伯父が護送中にいかなる甘言を用いようとも、この男の心は動かせまい。

　リリューは、この男に似たのだろうか。

　無口な賢者は、重々しく頷くだけだ。

「して…都に護送した後、父上はどうなさるおつもりかな？」

　既に、この先のことは決定済みのはず。

　連れて行くということは、何か話をするつもりなのだろう。

　問題は、その後。

　武の賢者なのだ。

　知らないはずは、ないだろう。

「…お身内を集められます」

　低く低く、賢者は答える。

　テルは、自分の心が父と一致したことを理解した。

　そうか、と。

　身内──イデアメリトスの親族を、都に集めるのだ。

　何をするか？

　そんなことは、決まっている。

　伯父の、処刑だ。

　今後誰ひとりと、イデアメリトスを裏切らぬよう。

　伯父は、しかるべき場所で、死ななければならないのだ。