アリスズc

∠
「文官役と、女性の従者が決まったんだね」

　ハレが、やってきた。

「おかげさまで」

　テルは、ヤイクとエンチェルクを手に入れた。

　まさか、あの貴族が推薦する女性が彼女だとは思わなかったが、異論があるはずがない。

　ただし、現時点で随分と平均年齢の高い面子に、父には笑われてしまったが。

「こっちも、武官役と女性従者は決まった」

　ハレの言葉に、そうかと、テルは答えた。

　モモが決まっていたのは、既に聞いていたが、ついにリリューが引き受けたのだ。

　武の賢者の、養い子。

　彼は、ハレの旅路を安全に導いてくれるだろう。

「お互い、あと一人だな。そっちの文官候補は、ごろごろ取り巻きにいるだろう？」

　ハレの方が、その点では分がいい。

　貴族の取り巻きは、頭はいいが、腕が立たないものも多いのだ。

　だが、テル自身にエンチェルクという補佐がつく。

　堅実な男の武人が、一人いればいい──そう考えていた。

「軍令府の府長の末息子が、なかなか評判がよいと聞いているよ。ちょっと固いらしいけど」

　ハレは、そんな弟の心を読んでいるかのように、よさげな身分の男を挙げた。

　リリューに断られたら、その男に声をかける予定だったのだろう。

　軍令府の府長か。

　テルは、都の中心部にある道場を思い出していた。

　たしか、府長のところの三男坊が、そこで剣術道場を営んでいる。

　キクの道場に、張り合って建てたのだろう。

　身分、場所、と一級品が揃っているおかげで、貴族の子息のたしなみ道場と化している。

　男ばかり七人も兄弟がいると、末っ子に残されるものなど、役人の職が精いっぱいだろう。

　そんな男の腕を、ハレはリリューの次に目をつけていたというのだ。

　面白い物件ばかり持ってくるなぁ。

　テルは、少し悔しくなった。

　このままでは、ハレの言うがままの人選になってしまうではないか。

　だが、この兄が自分を陥れようと思っているなどと、考えたことはなかった。

　どっちが太陽になったとしても、恨みっこなし。

　それは。

　母の前で、二人が誓ったただ一つのこと。