君は変人

今のままじゃだめか、と言うと美雪は口ごもった。


「試合のときは先輩とかいるから、川さん、来ないでしょ？
正式に入部すれば、保険も入れるし、けがの心配もなくなる。
それに、試合にもフルで出られるようになるんだよ」


確かに私が出席するのは、練習や、せめて練習試合で、公式な試合には出たことがない。

私はあくまで助っ人なのだ。

いい練習相手とでも、言っとこう。


「いや、私は･･････」

その言葉を遮り、後ろから声がした。


「いいじゃん、入れば。
百合ちゃん、うまいんだし」

美雪が、健人･･････と呟く。


「そういう問題じゃない」

「入ればいいじゃん。
つか、試合でないのに、練習してても意味ないでしょ？」


「健人、やめてよ。
せっかく、川さんが来てくれてるのに」


「だって、そうだろ。
俺達が一生懸命辛い練習も頑張ってるのは、試合に出て、勝つためだろ？
中には、勝利のためじゃない奴もいるかもしれないけど。
でも、少なくとも俺は、勝ちたいと思うよ」


田上の言う通りだ。

練習だけしてたって結局は意味がない。

助っ人なら、試合に出て、チームに貢献して、勝利をつかまなければいけない。


「じゃあさ、俺と勝負しようよ。
俺が負けたら、百合ちゃんの思う通りでいればいいよ。
だけど、もし俺が勝ったら、バスケ部に入ってよ」


黙っている私に、田上は挑戦状を出した。

隣で美雪が、健人これでも次期キャプテンなんですよ、とまるで勝負を断るように懇願している。

でも、よくよく考えると、美雪は田上を応援するべきなのでは、と思う。

もしかしたら、美雪は本当はバスケ部に入ってほしくないのかもしれない。


「いいよ」


バスケの女神に全てを託すことにした。

美雪は祈るように私を見つめ、田上は自信に溢れた目で誇らしげに笑っていた。

何やら面白いことが起こりそうだ、と周りにも分かったのか、人が続々と集まってきた。

人が多いのは嫌いだ。

ギャラリーも野次馬も、困ったものだ。