ハルカちゃんは、そんな私を見てクスクスと笑っていた。
素直そうな、可愛らしい子。
あどけなさが未だ残る、本当に楽しそうな笑顔と。
それでいて、茶色のふわふわな長い髪を耳に掛ける大人な仕草に、思わず見とれてしまう。
私と大して年の差はないのかもしれない。
犬竜はやはり少し元気は無いものの、左右に尻尾を動かしていた。
｢…少しずつ、多分慣れるから。……きっと。｣
私はそんな言葉を、
二人に向けて…
｢ごめんね｣の代わりにする。
私は、
可愛くない。
たった四文字の言葉が言えないダメな大人だ。
｢…うん！有り難う。ゆっくりでいいから、コンとも友達になってね！｣
何の迷いもなく、裏もなく、そう笑うハルカちゃん。
私は、ああはなれないな…。
そう引け目を感じながらも、笑顔でそれを隠した。
｢…ふふっ…｣
そうリュウも逆さまな状態で笑っていた。
