かさの向こうに縁あり

「お前、もう一度聞くが、平助の恋人ではないんだよな？」



いきなりそれを聞くか、と私は怪訝な顔をする。

きっと、「その質問、前に遠回しに聞いてきたじゃないですか」と言いたい表情だろう。



「は……？違いますよ」


「じゃああまりあいつの動向は知らないし、知らされてもいねえってわけだな」


「まあ、そんなところですかね」



今日自覚したことを、こんなにも他人に簡単に見破られるなんて、と自分のことなのに気づかなかった自分の愚かさに少し情けなくなる。

どうやら自己分析は苦手のようで。


心中穏やかでない私に対して、副長さんは何事もないかのように落ち着いている。

そして再び口を開く。



「知ってる、知らないのどっちにしろ、お前には伝えておかなくてはならないことがある」



本日２回目の「お前に伝えることがある」のと同じ類の発言。

いい加減にさっさと真意だけを話してくれればいいものを……



「……もったいぶらずにさっさと用件言っていただけませんかね」



彼とは目を逸らしつつ、そんな気持ちが口から駄々漏れになる。

それに気づいたのは無論、言った後だった。


……これは重大な死活問題だ！