カチャリ、カチャリ……。


　鎧と甲冑が鳴る音が時折聞こえては止む。


　俺は怯えていた。


　死というものなど、三十年間生きてきて、一度も真剣に考えたことがなかったからだ。


　そして霊の持つ血みどろの刀が、自分に振り下ろされる瞬間が何よりも怖かった。


　あの霊は次に俺と里夏を標的にしてくると踏んでいたし、実際そうなのだ。


　俺は店で食事代を清算してもらい、ガタガタと震えながら歩き出す。


「どうかしたの？和義」


「いや、何でもない」


　カチャリ、カチャリ……。


　静かな夜に不気味な音が鳴り響く。


　恐怖の始まりは、まさにこれからなのだった。


　スースーという啜り泣きの声まで聞こえていて……。