だが、それも出来そうにない。

重い沈黙を、アリアが破った。

「皇都から命令書が届いた。今年１７になる身元不明の娘を差し出せと」

それを聞いたランスは大きく息を吐き出しながら目を閉じた。

「ランス。私はどうしたらいい？　リディルは私の娘だ。だが私は……数多いるセルティアの傭兵たちを危険に晒すわけには……いかんのだ」

アリアは頭を抱え込む。

「今の惑星王は容赦ない。逆らえば、街のひとつくらい、簡単に吹き飛ばす。……それを許すわけには、いかぬ……」

苦悩する妻に、ランスは掛ける言葉を失う。

──どうしたら良いのか、分からなかった。


決断のときが、迫っている……。