それからも船は順調に航海を続け、陽が沈んでからおよそ６時間が経過した。
相変わらず空にかかる薄雲は、もうすぐでまんまるになる月明かりに照らされ、その形をくっきりと夜闇に浮かび上がらせている。
ずっと静かな夜の海を進んでいた船が、徐々に速度を落とし始めた。
「もうすぐ目的地でしょうか」
うとうとしているヴァンガードを肩に寄りかからせながら、オズウェルが呟いた。
「そうかもしれませんね」
そろそろフェイレイを起こすべきだろうか、とローズマリーが思った瞬間。
ガバ、とフェイレイが飛び起きた。
「あら、起きました？」
フェイレイはローズマリーの声が聞こえていないかのように、キョロキョロと視線を走らせた。
「なんかいる」
そして立ち上がると、船縁へと走っていった。
それを見て不思議に思う間も無く、ローズマリーも表情を険しくした。
「これは……」
暗い海の向こうから、大きな気配がしていた。
フェイレイは身を乗り出してその暗い海の先を眺める。
「……魔族だ」
