「ごめん、驚かせて。
…勇樹たちにはその、今はそっとしといてやれって止められたんだけど…。
でも今の加奈子ちゃんを見てたら、
やっぱりほっとけない」

「……」

「そこ、座っていいかな」


そう言って、直哉くんはどこか申し訳なさそうにわたしの横を指差してみせた。

そんな直哉くんに、わたしは一瞬ためらいながらも
ただ黙ってコクッ…とうなずき返す。


すると、しばらくして直哉くんがわたしの隣へ腰かけてきた。





「……」



でもそれっきり直哉くんは何も言わなくて。

公園を通りすぎていく人の足音や、風の音だけが聞こえてくる。


隣同士に座ったはイイものの

お互い、何も話し出せない…。






「……」

「…あ、あの」


いつまでも続く長い沈黙が気まずくて、わたしはとっさに口を開く。


そのまま慌てて何か話しを切り出そうとした次の瞬間

突然――グイと腕を引き寄せられたかと思うと、直哉くんに抱きしめられた。