* * *
半日ぶりの我が家に帰宅した。
二階建ての当たり障りない作りの普通の家。
お母さんが開けたのか鍵は開いていた。
｢ただいま｣
そう言って、玄関先で油の匂いをかぐ。
じゅーという音までキッチンからしていた。
スリッパをはかずに、冷たい廊下を歩きキッチンまで。
｢おかえり｣
赤いエプロンをしたお母さんがフライ返し片手に出迎えてくれた。
｢ただいま。ごめん、連絡しなくて｣
｢お母さんは心配しました｣
敬語を使い怒っているようだけど、いつもの優しい音では怖さも感じられない。
｢なに作ってるの？｣
｢目玉焼き。朝ご飯食べたの？｣
｢まだ｣
｢じゃあ食べなさい。ほら、ご飯とかわけて持っていって｣
