そう思っていた時だった。


カキン…


金属音が響いて、俺はベンチから立ち上がった。ヒットを打ったのは後輩の真鍋。ゲームが動き出し俺の心も熱く燃え出した。


「次、俺の番だ」


永松がタオルを置き、バットを手にした。俺は永松の背に話しかけた。


「永松、ぶっ倒れんなよ！」


「ぶっ倒れる気持ちでやんなきゃ勝てねーぞ？」


ふっと笑ってしまった。永松がそんなこと言うなんて思ってなかったから。


「次につなげてやるよ」


有言実行ヤロー、永松がネクストサークルへ向かう。凛とした背中は、男の俺でも憧れてしまう。


そして、バッターが三振という結果を残してベンチへ戻り、永松の打席が回ってきた。


「勝先輩…」


後輩達が永松を見つめ、心配そうに呟く。そんなに心配しなくても大丈夫なんだよ。


だって、永松は打つからさ。