俺はボタンに指を掛けて携帯を耳に当てる。

向こう側で聞こえる機械のコール音。


三度、四度、五度目のコールで先輩が出た。


ちょい慌てた声音で『空か？』、俺は笑って「遅いっすよ」、昼間の仕返しをしてやる。


少し決まり悪そうに唸って先輩は髪を乾かしていたんだと弁解。

もっと弄ってやっても良かったけど、仕返しの仕返しが怖かったから何も言わないでおく。


『どうしたんだ？　空からだなんて珍しいな』


嬉々の含む声音に一笑して、俺は率直に伝える。

ムショーに声が聞きたくなったんっす、と。


これまた珍しい、先輩は笑声を漏らす。

いいじゃないっすか、俺だってそういう気分になるんっすよ。



だって俺は、ねえ、先輩……俺は。


「先輩。俺っすね」

『ん？　なんだ？』


貴方のこと好きなんっす、大好きなんっす。

攻め女に落ちちまった、どーしょうもない受け男なんっす。


出掛かった言葉を呑み込んで俺は、別の言葉を探して探してさがして、誰にも聞こえない声でポツリ。


「今すぐ先輩に会いたい」　
　

胡坐から体操座りに態勢を変えて、俺は抱えている膝に頭を乗せた。

どうしよう、ムショーに会いたいじゃないっすか。


先輩のせいで、いつも攻め倒してくれる先輩のせいで、貴方のことがすっげぇ恋しい。


先輩に会いたい。

俺の我が儘聞いてくれるなら、公開ちゅーしてくれたって構わない。お姫様抱っこも、百歩譲って許す。女装は内容によってはやってもいい。セックスはノーっすけど。
　
馬鹿みたいに俺、今、先輩に会いたい。情けない顔をしちまうくらい、先輩に会いたい。



『空……何かあったのか？』

「何もないっすよ、ただ人肌恋しいだけです」


軽く自嘲を漏らして俺は言葉を繰り返した。


人肌が、人肌がちょっと恋しいだけ。


付け加えて、ちょいと寂しがり屋さんになっているかもしれない、と冗談をかましてやった。


『空、大丈夫なのか？』


名前を呼ばれるだけで安堵する。嬉しくなる。笑っちまう。


「もちっすよ。今だけっす、寂しがり屋さんは」


明日にはきっと、元の俺に戻っている。

嗚呼、こうやって何気ない日常が凄く俺にとって癒された気分になる。




そう思わないといけないんだ。



だってそれが今の両親の望むことだから。


そうだろ？　父さん母さん。

向こうにいる父さん母さんだって、きっと同じことを思っている筈。はずなんだ











「どうした。久仁子」
　


居間側の敷布団の上で、ぼんやりとテレビを観ていた久仁子は夫の裕作に声を掛けられ、ふっと我に返る。


なんでもないですよ、と微苦笑を零すが向こうには嘘がお見通しだったようだ。

肩を竦めて隣に腰を下ろしてくる。



暫し口を閉ざしていた久仁子だったが、観念して自分の枕したから一通の茶封筒を取り出した。


それは息子の制服下に落ちていたもの。多分ズボンのポケットに入れていたのだろう。



箪笥に仕舞っていた筈の手紙を裏返し、記載されている差出人の名はボールペンで“豊福 由梨絵”。
　

あの子の実母の名だった。