「小梅、落ち着きなさい。」


「だって、要が……」


「大丈夫よ。お父さん本当は要くんの事嫌いじゃないから。」


「だから！…………ってえっ？」


「お父さんは要くんを嫌っていないのよ。」


母の言葉に目をパチクリさせて聞いていると母は口を開いた。


「お父さんが小梅がお風呂に入っている間に言っていたのよ。」


「なんて？」


『俺は正直、あいつが嫌いじゃねえ。』


『あら、そうなの？』


『髪は金髪だし柄は悪く見えるが、あいつは俺が殴った時逃げなかった。しかも俺の顔を真っ直ぐに見てきやがった。それくらい、小梅の事を愛してるんだと思った。』

『なら、どうして正直に認めなかったの？』


「私がそう言ったらお父さん何て答えたと思う？」


私はわからなくて首を傾げた。