そんな俺たちのやり取りに、


｢むぅっ！やっぱり仲良くなってるじゃん！｣

とハルカは頬を膨らませてみせた。


『仲良くないぞ！？キースは怒ると、きっと怖いんだぞぉ！？そんな気がしたぞ？今。』

｢は？まぁ、いいや。コンはいつも意味分かんないし。｣

『ハルカ、俺を嫌いになるのかぁッ！？』


｢なんない、なんない…。それで～？キースは知りたかった事は分かったの？｣

ハルカは暴走気味の涙目のコンを抱き締め、背中を撫でてやりながら俺に聞いた。


｢…あぁ、いや。大昔の事で、分からなかった。｣

ハルカの慣れた扱いに感心しながら、俺は答えた。


｢ふぅん？あッ！じゃあ『森の主』に聞きに行こうよ！｣

｢…じぃさんに？｣

｢うん！きっと長～く生きてるから知ってるよ！決まりねッ！行こ？｣

俺の返事も聞かずに立ち上がると、片手ではコンを抱き、もう一つの手を笑顔で俺に差し伸べた。


｢そうだな、聞いてみるか！｣

俺はハルカの手を取って笑顔を作った。

上手く笑えているだろうか…？


手を繋ぐと、ハルカはお気に入りのランプを持てない事に気が付き、コンの方を下ろそうとしたが悪戦苦闘する。


｢俺がランプを持つよ…｣

ハルカはやっぱり笑っていた。