「どこで何してるか、七尋は教えてくれてたけど、本当はどこかで嘘なんじゃないかって疑ってた。そういう気持ちを、自分で見て見ぬフリしてた」
「ちょお待って……葵？ 何の話してんの？」
「あの時も、あの時も、ドタキャンされた時の理由は、今は全部……嘘だったんだろうなって思ってる」
「っだから、それは……！」
「……」
「違うって……。嘘、ついた時もあったよ……でも、全部じゃないって」
「うん……ごめん」
「なあ俺どうすりゃいいの？ 悪かったって思ってるよ。許してくれんならいくらでも謝るよ。でも葵は……そういうことじゃないだろ？ 俺がどうすれば満足してくれんの？」
ふたりの沈黙が、生ぬるい風に乗ってあたしを包み込む。街の喧騒は人知れず、ふたりの沈黙に圧力を掛けているようだった。
行き交う人達が前にしか足を進めないように、時計の針がどんどん進んでいくように、季節も着々と夏から秋へ向かっていく。
振り返ったら、何が落ちているんだろう。
それがもし大切な何かだったら、拾うことはできるのかな。
葵は、拾えた？ 手を伸ばしたけど、もう届かなかった？ それとも、触れることができなかった？
「――いっぱい考えたよ。嫌になるくらい、考えた」
沈黙を破った葵の声は、震えていたかもしれない。
ずっと前を見つめていたあたしはそっと目を伏せて、色褪せたローファーをぼんやり見下ろした。
「あたしはもう、七尋のことが信じられない」
それが、葵の出した答え。
選択肢はきっと、いっぱいあったはず。
これにしようかなって手を伸ばし掛けて、やっぱり違うって手を引っ込めて。
これでもない、あれでもないって迷って、考えて、出した答えにまた迷って。そんな繰り返しだったんだと思う。
許せないって思いながら。全部嘘だったんじゃないかって思いながら。自分の何が悪かったのか、自分にも原因があったんじゃないかって探しながら。
葵がずっと悩んでいたのは、七尋くんを好きだって気持ちを、何より優先していたからでしょう？
できることなら許せる自分でいたいって。また笑いあって触れあえる、彼女でいたいって。
他の誰よりも七尋くんのことが大好きだから、いっぱい、いっぱい、考えたんだよね。
