「……何笑ってんのよ」
「すいまふぇん」
頬をつねられながら謝ると葵は溜め息をついて、あたしの目の前から隣へ移動した。
「……」
「……」
「……ねえ葵。あたし、やっぱり邪魔？」
「うん」
「即答しなくても……」
邪魔なのは分かってるんだけど、と思いながら到着した電車を見やれば、「でも」と葵が付け足す。
「すごい安心した」
「……」
「振り返ったら渉がいて、ホッとした」
「……今は？」
そんな質問は電車のドアが開く音に重なってしまって、だけど先に一歩足を進めた葵が微笑んでくれたから、答えは聞かなくても良かった。
「ここ？」
「うん」
学校の最寄り駅から７駅離れた、数本ある路線全てに繋がる大きな駅。そこから少し歩いて辿り着いたのは、店内テーブル席とテラス席が選べる珈琲中心のオープンカフェだった。
「待ち合わせって何時？」
「あと15分後くらい。テラス席でって、言われた。先に飲み物買いにいかない？」
「あ、うん」
慣れた足取りで店内に向かう葵のあとに付いていきながら、キョロキョロと辺りを見回した。
店内はいたって普通のカフェ。テラス席は路上にせり出してテーブルや椅子が置かれているものの、テラス席を囲むように配置された中木の葉は青々と生い茂って、歩道からの目隠しになっていた。
……隠れられそう。
そんなことを思いながら、葵に薦めてもらったチョコレート風味のカプチーノをテイクアウトして、再び外へ出た。
