『…さ、行こう。土方さん達が待ってる。』




行灯の火を消し、障子を開ける沖田さん。


完全にはぐらかされたけど…



『…大丈夫だから、俺を信じて。』



そう言って笑う彼から目が離せなかった。



『沖田さんは…いつも笑ってるんですね。』



『泣いてる俺が見たい?』



『そういう訳じゃないけど…』



『…苦しい顔をしてても、何も変わらない。でも、笑ってるとさ?…何かが変わりそうな気がするんだ。』




冷たい廊下を歩きながら、沖田さんが珍しく真面目な口調でそう告げた。



きっと沖田さんが背負うものは、私の想像を遥に越えているのだろう。










---ねぇ沖田さん。





私は貴方の背負う荷物を、



少しでも持つ事が出来るかな…。