「おーおー。ここもずいぶん、廃れたもんだな」
６年前、それ以上前からリュウが見下ろしていた場所は、昔とはずいぶん変わった。
ヒカリがいた頃は、このビルの周りもそれなりに栄えていたけど。ヒカリと威光がいなくなったことで、どんどん崩れていってしまった。
「……」
ぽっかりと開いた、昔はフェンスがあった場所の前にしゃがみ込み、紫蘭の花束を置く。
「祠稀。今度ちゃんと、墓参りしに行けよ。場所は教えただろ？」
「……大学に受かったらな。それまでは、ここでいい」
言うことを聞かない俺に、リュウは仕方ないなと言うように溜め息をつき、持っていた缶ビールのプルタブを立ち上げた。
俺は煙草を取り出して火をつけると、一度ふかしてからリュウが地面に置いた缶ビールのふちに載せた。
毎年、毎年、同じもの。
「……どうして、紫蘭なのかなって思ってた」
言いながら隣にユナが座って、俺はあぐらを掻いて立ち昇る煙草の紫煙を眺める。
「花言葉で、選んだんだね……」
自分でも、柄じゃねぇと思うよ。花言葉なんて、なんだそれって感じだし。本人に伝えられるわけでもねぇのに。
“あなたを忘れない”
忘れるなんてありえないのに、それでもこの花を贈り続けた。
口に出しても届かない。返事だってこない。これは束縛にも似た、俺の覚悟。
生かされた俺が、ヒカリの眠る場所に堂々と逢いに行けるようになるまで。胸を張って生きていると、伝えられるまで。俺はあの日々を、忘れない。
ヒカリに出逢った日のことも、ヒカリと過ごした日々も、この場所から俺を守って落ちた日のことも。
思い返しては幸せに満ちて、後悔に涙する。それでも俺は生きていくと、必ず伝えに行くよ。
ヒカリが見つけてくれたちっぽけはガキは、もう18になったんだと。この姿を見せに、必ず逢いに行く。
「待ちくたびれちゃったよ祠稀～って、言ってそうだよなぁ。ヒカリの奴」
「でも逢いたかったって、笑ってくれるよ」
……簡単に想像つくから、困るよな。
それほど、ヒカリは未だに自分の中で大きい存在ってことだ。
