「……でもそろそろ、ホントに時間でしょ？｣
有須がせっせと５人分の茶碗を片付けるのを手伝っていた彗が、ふと壁にかかる時計を見上げる｡
「うーん、そうなんだよねぇ。ヤダー、仕事休みたーい！｣
「大人が駄々こねんな！｣
「あはは！ なんか、凪がしっかり者な理由分かったかも｣
そう言って笑う有須に、苦笑いを返す｡
分かってくれて嬉しいような、そうじゃないような気がする｡
有須が食器を持って立ち上がると、パパが「手伝うよ」と続いた。
「今日は奉仕してもらってばっかりだったから、帰る前にひとつくらいね｣
座っててくださいと連発していた有須を黙らせたのは、そのひと言。あたしは溜め息をついて、腕捲りをしながら立ち上がる｡
「みんなは、まったりしてて｣
「凪が手伝ってくれるのー！？｣
「うるさい｣
にこにこ、にこにこ。嬉しそうにするパパに、思わずつられてしまう｡
ふたりで皿洗いなんて、何年ぶりだろう。そんなに経ってないかもしれないけど、ひどく懐かしく感じた｡
ピンポーンと呼び鈴がリビングに響き、あたしの手は一旦止まる。パパがスポンジ係で、あたしは流す係｡
「誰か来たね｣
「どーせ勧誘じゃないの？｣
パパとそんな話をしていると、祠稀が立ち上がる｡
「んじゃあ、玄関先で追っ払ってやりますかねー｣
「あっははは！ 何それ！ 祠稀くん、たくましいんですけどっ！｣
けらけら笑うパパの声は本当に楽しそう。
祠稀は廊下へと消えていき、彗と有須は誰だろうね、なんてのんびりした会話をしていた｡
