「俺が助けてやるって……言っただろ！｣
……どうして、みんな平等に幸せになれないんだろう｡
どうして、悲しいことが、つらいことが世の中にはあるんだろう｡
簡単に受け入れられない、耐えがたい苦しみを、与えるんだろう｡
それでも、乗り越えなきゃならないのは分かっていても。人はいつだって不器用で、うまくいかない｡
自分が選んだ道でも、正しかったのかなんて、選んだ後じゃなきゃ分からない。後悔しても時間は戻らないし、過去は変えられない｡
それでも｡
それでも、生きていくなら｡
止まらない時間を、これから過ぎる時間を、どう生きるのか考えなきゃいけないんだろう｡
どれだけ苦しくても、つらくても、過酷な選択を迫られても｡
彷徨いながら、泣きながら。生きていく覚悟を、チカはしたんだ｡
「……連れてかれるふたりを見ながら、ごめんって思ったけど、後悔はしてない。……ちょっと、してるけど。でもやっぱり、僕はこれでよかったと思う。……祠稀が決めることだから、僕はもう何も言わない。それは、好きに使っていいよ｣
俯いたまま、そう言うチカの言葉は、祠稀にはどう伝わったんだろう｡
親は、親だ。いくら嫌いでも、憎んでも、それは紛れもない事実で、変えられない｡
チカの言うとおり、方法なんていくらでもあるかもしれないけど。自ら通報することは、虐待されたことよりもつらく、苦しいものに思えた｡
