「ねえ……祠稀。いくら虐待されてても、親は、親でしかないよ。……大嫌いで、憎くて、殺したくて。それでも、祠稀が命を持って生まれたのは、今ここにいられるのは、お父さんがいたおかげだよ｣
チカが震える声で、祠稀に訴えかける｡
あたしは涙が溢れて、嗚咽が出ないように歯を食い縛った｡
「それでも、警察に言える？ それを分かってても、親を売って、これから生きてく覚悟がある？ しんどいよ、想像するよりずっと。あんなに大嫌いだったのに、憎んでたのにって思うよ。他に方法があったんじゃないかって……、もっと、他に……っ｣
「……チカ？｣
両手でフードの縁を強く握って顔を隠すチカに、あたしが違和感を感じたように、祠稀も写真からチカに視線を移す｡
口元しか見えないチカは、唇を噛んで、次から次へと涙を流していた｡
「お前、まさか……｣
「……チカ……｣
だから、あんなに泣き腫らした目をしてたの？
……なんで。どうして｡
おじさんに、警察に突き出してやると言ったくせに。そう思って泣いてるあたしは、矛盾してる｡
でも、だって｡
「お前はまだ、やり直せただろ……っ｣
まだ、14歳なのに｡
