もうどれくらい、悩んだだろう｡
何回、何十回、何百回考えても答えなど出なくて。
諦めて復讐だけを考えることにした俺の決意など、凪がビルの入り口に立っているのを見た時には崩れ始めた｡
ああ、俺は守られてる｡
２年前のあの頃のように、ヒカリが俺を守ったように、凪は俺を守りにきたんだと思った｡
ヒカリの代わりに俺を止める運命なんだと告げた凪に、俺はすでに心の中で助けを求めていた。
とても小さく、小さく、泣くように｡
凪なら救ってくれると、思いながら｡
「お客さん、着きましたよ｣
「……どうも。いくらですか｣
俺は万札を１枚出して、釣りを受け取る。タクシーから降りると、高級住宅街の一角に見える半年ぶりの我が家。今から崩れ去る、親父の私利私欲で積み上げられたもの｡
「ほんと俺、どうしようもねぇー……｣
ごめん。ごめんな、ヒカリ｡
ごめん、凪。
チカも、彗も有須も母さんも枢稀も。とにかく、ごめん｡
俺はやっぱり許せないんだ｡
自分の身長の２、３倍はあるだろう門を軽々と乗り越え、衝撃を和らげるには申し分ない芝生を踏みしめた｡
鍵のかかっていなかった玄関に入り、脱ぎっぱなしのだらしない革靴を見れば親父がいると分かる。そのままリビングへと向かって、ドアを開けた｡
「遅いぞ枢稀！ いったい何し……て……｣
ソファーにもたれて新聞を読んでいた親父が、俺の顔を見るなり新聞をカーペットの上に落とした｡
「よぉ｣
言葉が出ないのか、目を見開くだけの親父を横目に、キッチンへと向かう。冷蔵庫を開けるとビールしかなくて、すぐにドアを閉めた｡
それと同時に、親父独特の荒々しい足音が背後から聞こえる｡
