「ははっ。何言ってんの？ 大丈夫か、凪｣
いつも笑う。
どんな時も、いかなる時でも｡
興味なさそうにしておいて、広い心を持って人に接して。強い者を挫き、弱い者を助ける｡
祠稀は本心で、自分の意思でしてると思う。だけど祠稀は悩んでるんでしょう？
本心ではないと、本心であると。復讐か、威光か。葛藤して、悩んで、でも答えなんて出なくて｡
「しんどいからやめるの？ 考えること｣
ほんの２メートルほどしか離れてない、あたしと祠稀。でもきっと、祠稀はこれくらいがちょうどいいんだ｡
遠すぎず、近すぎず｡
浅くはなくとも、深くはない関係｡
祠稀は、そのほうがいいんでしょう？ そのほうが、楽なんでしょう？
「それって逃げてるだけじゃん｣
「……は？ 俺が、逃げてる？｣
祠稀が苛立つのが分かったけれど、あたしは少しづつ距離を縮める。ゆっくり、でも確実に｡
「守るものができて何が悪いの？｣
近付くあたしを、祠稀はもともと切れ長の瞳を細めて睨んでくる。それとも、あたしの心の中でも読もうとしてるんだろうか｡
そんなことできっこないと分かっているからこそ、あたしは口に出せる｡
怒りをぶつけられても、嫌われても。あたしは、あたしが信じた道を進もう。そう、決めたから｡
