彼岸花の咲く頃に

トントンと軽やかに。

姫羅木さんに引っ張られ、俺は神社の石段を降りていく。

…すっかり夜の暗闇。

だけど不思議とはっきり分かった。

石段の両脇に咲き誇る、赤い花。

彼岸花。

9月中旬から秋の盛りに咲く花。

曼珠沙華（まんじゅしゃげ）とも呼ばれ、茎には毒がある。

だがその毒を恐れて鼠やモグラが寄り付かなくなる為、わざと田畑の近くに彼岸花を植える習慣があるのだと聞いた事がある。

また有毒とはいえ、その毒は使いようによっては薬にもなるという。

何だか姫羅木さんに似ていると思った。

化け狐と呼ばれ、一見恐ろしい妖怪のように見えるけど、本当は人間や土地を愛し、守護する優しい存在…。