バカにされ続けることが悲しくなった。


追い続けた夢が叶わないかもしれないことが怖くなった。


“普通”になれば、普通に友達や恋が出来るんじゃないかと、迷った。


“苺が信じないでどうするの”


一呼吸置いて発せられたのんの言葉。


“俺は今の苺だから、一緒にいたいって思うのに”


ムッとした表情で、そう言ってくれた。


そのままでいい。

それって何て素敵な、元気をもらえる言葉なんだろうって思えた。


友達が欲しくないわけじゃなかったの。たくさんの友達に憧れたりもしてたのよ。


だけどたったひとり。恋愛と同じ。


大勢じゃなくたって、たったひとりでも心から大事に想える人がいれば、心強くて、毎日楽しく過ごせるって、のんに教えてもらった。


のんがいてくれたから、あたしは今まで何も諦めずに、何も変わらずにいられたの。


中学３年生の時に燈磨が転校してきてからは、もっともっと楽しくなった。自分らしくいられたの。


それがどれだけあたしにとって救いで、幸せだったか、きっと言葉にしても伝えきれない。



――ねえ、のん。


王子様がガラスの靴を持って現われたら、真っ先にのんに報告するのが小さな夢だったの。