｢〜どこ…っ、行ってん…!!｣
もう帰った？いやでも、こんだけ混んどる中あんな短時間で帰るなんて不可能や。まだ、おるはず。かっちゃんがこの祭りん中のどっかにおることは確か。
降りたばっかの階段をかけ上がって、また人混みに飛び入る。
むきだしになった素足は暗い中でもわかるくらい、汚れて黒くなっとった。
会いたくないときには遭遇するくせに、捜しとるときには影すら見えへん。
逃げたいときには捕まえるくせに、追いかけたら行方をくらます。
なんでやろ。こんなにも、求めるものとは違うのに。
息を吸い込んで、走った。走って、さがす。さがす。人混みからひとつぶん飛び抜けとるはずの黒い頭。
灯りのともらないアパート、303号室。
…多分今日逃したら、いつ会えるかわからへん。
今日やないと。
きっと今の勢いやないと、ウチは全部ぶつけられへん。
｢あれ？優子やん｣
｢…………へっ｣
必死の形相を向けるにはあまりにものんびりした声が、ウチの名前を呼んだ。
振り向くと、馴染みのある顔の集まり。同じく祭りに来ていたらしい、大学の友達集団やった。
キレイにまとめられたおだんごが、笑いかけるみたいにウチに向かって揺れる。
