グラスの中身は、天井の色とは関係なく、青く澄んでいる。
「美酒よ」
クスクスと、堕天使たちが笑う。
その笑い声が、急に頭の中をくすぐるように、心地よく響いた。
瞬間、彼女たちの滑らかな仕草や妖艶な雰囲気が、自分の中にまとわりついてきた。
ただの視覚的な情報だったものが、自分を虜にしようと、実体化して迫って来るように感じる。
見えない幾つもの手にからめとられるように、オレは言いなりになってしまう。
空っぽの頭で、グラスに手を伸ばす。
冷たくて硬い感覚。
なぜだが、感触だけで、そのグラスの薄さがわかる。
それを受け取る。
堕天使が、するりと手を放して、ゆっくりと手をおろす。
オレは、そのゆっくりとした動作と、彼女の薄笑いを見ながら、グラスに口をつける。
指で感じたとおりの、薄いガラスの感覚。
ゆっくりと傾けると、冷たい感覚が流れてきた。
無味無臭の、水よりも、味のない液体。
「あら、本当に人間なのね」
誰かがつぶやいた。
オレは呑み込み損ねて顎を這う水滴をぬぐって、首をかしげた。
「そのお酒は、飲むと人間になるお酒なの。悪魔や天使を、人間にまで堕とす、そういうお酒」
オレはグラスを銀髪に押し戻した。
こいつら、悪魔だ。
オレが、人間じゃなかったら、どうしてくれたんだ。
自分たちと同じように、オレを、人間に変えるつもりだったなんて。
それも、軽い遊びとしか思ってない感覚で。
彼女たちが、ケラケラ笑う。
天使じゃなくなさされるのが、わかる。
と、急に嫌な予感がした。
何だろう、今起こった中で、何かが、シグナルを発している。
何なのかは、わからないのに。
オレは走り出した。
ルナのいた場所に帰らなければ。
幾つもの角を曲がってそこに行きついたのに、一瞬、身を引いて壁に隠れた。
ルナが、いるハズの部屋に、布の老婆の後姿があった。
そっと覗くと、老婆越しに、ベッドに座り、陶器のグラスを手にしているルナの姿が見えた。
さっき、自分の飲んだものがダブる。
シグナルのもとは、これだったのか。
「駄目だ。飲んじゃ」
