｢以蔵――っ！ 矢央――っ！ おまんらいったい、今まで何しちょたがかっ！？｣


坂本龍馬のもとへ無事帰ってこられたと安堵したのも束の間、龍馬は二人の姿を見るなり、ぐわっと目を見開き飛びかかってきた。


いきおいと重さに負けた二人は、尻餅をついてしまった。


｢あまり心配させるな……。 こう、腹の辺りがヒヤヒヤしたぜよ｣

｢ごめんなさい｣

｢す、すまん……｣



本当に心配してくれていたのだろうと、龍馬を見て分かる。

先程まで外出していた身なりは、いつもより荒れていて、この寒さだというのに額にうっすら汗も滲んでいた。


素直に謝る二人を見て、龍馬はそれ以上怒りはしなかった。








｢なに。桂さんが、助けてくれたがか？｣

部屋に移動し、お龍が支度してくれた夕餉を食べながら、これまでのことを話した。


新選組に見つかり、川に落ちた。

そして、そこを桂が助け、今まで休ませてもらっていたと。

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