｢どういう意味ですか？｣

｢いやいや、俺も十分罪におけねぇ男だかな？ 矢央も、それなりにな？｣


吊り目を細め、藤堂を見る永倉。

藤堂は、一瞬で顔を赤く染めた。


｢新八さんっ！ 変なこと言うなっ！｣


酔っ払いにこれ以上余計な事を言われては堪らない、藤堂は二人の背中を押し｢早く帰るよっ｣と叫んだ。


｢ガハハハッ！ すまねぇな〜邪魔しちまってよ！｣

｢してない！してない！｣

｢若いってい〜もんだぁねぇ｣

｢うっさい！｣


屯所に向かい歩き出した三人の背中を見て、矢央だけは腑に落ちない。


平助さんの｢す｣の続きも分からないし、永倉さんの言った意味も分からないし……なんなのよ。


プクッと頬を膨らませたのはほんの束の間、直ぐに言い合う男達を見てクスッと笑みを浮かべた。


｢ま、いっか｣



穏やかな一日が過ぎていく。


だがしかし、新撰組となった矢央達に休まる日は長くは与えてもらえなかった――――。


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