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文久三年、八月。


京の町は燦々と照る太陽と、ミーンミーンと五月蝿い蝉の声に包まれ夏本番を迎えていた。


一日の夜、矢央はある知らせを聞く。


｢相撲興行？ それって、大坂であった事件の？｣

｢そうみたいですね。 あの事件では、死傷者も出ましたし、手打ちとして開かれるそうです｣

沖田が昼間買って来た菓子をつまみながら、月を眺める。


傍らでは永倉、原田が酒を飲み、井上は寝具の支度を始めていた。


｢確か浪士組からは数名警護につくらしい。 んでもって、それで得た金は浪士組に回るって話｣

｢そりゃいいじゃねぇか！ 貧乏を抜け出す良い機会だぜ。 これで、酒が鱈腹浴びれるっつーもんだ！｣

｢何言ってんの、左之さん。
あんた、新八さんのおかげで芹沢さんから酒毎日貰ってんじゃん｣

｢ん？ んまぁ、そうだな｣


チラリと永倉を見た原田だったが、永倉はグイッとお猪口を傾け酒を飲むと、膳に置いた。


｢その芹沢さんが、大荒れだ。
当分酒は期待できねぇぜ？｣


深刻な表情で言った永倉。



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